Klasická zoológia klasifikuje až 5 500 druhov moderných cicavcov. Všetky sa výrazne líšia veľkosťou, dvorcom, stavbou tela a vonkajšími znakmi. Jedným z najvýraznejších zvierat tejto triedy je bojovný predátor známy ako tasmánsky diabol.
Je to jediný zástupca svojho rodu, ale vedci zaznamenali jeho významnú podobnosť s vlkom druhu quoll a najvzdialenejšie s vyhynutým vlkom vačkovcom, tylacínom.
Obsah
Prečo bol tasmánsky diabol tak pomenovaný?
Boli to hrozné výkriky a ostré zuby, ktoré dali ľuďom dôvod nazývať toto zviera „diablom“.
V roku 1803, keď schátraný čln s anglickými dôstojníkmi, námorníkmi a trestancami pristál na brehu širokej rieky Derwent, ktorá leží južne od Tasmánie, jeho posádka narazila na zúrivého vačkovca.
Osadníci ostrova si vo svojich denníkoch okamžite všimli jeho hrozivé vrčanie zmiešané s prenikavými výkrikmi a jeho zubaté ústa.
Predátor bol opísaný ako neuveriteľne divoký a mimoriadne nebezpečný škodca hospodárskych zvierat. Jeho ostré zuby boli také vyvinuté, že žuval veľké kosti domestikovaných zvierat, drvil tvrdé chrupavky a hltal zdochliny.
Stojí za zmienku, že medzi ľuďmi stále existujú spory o správnom názve tohto zvieraťa.Kontroverzia sa sústreďuje na dve podobne znejúce frázy: „tasmánsky diabol“ a „tasmánsky diabol“.
Zviera bolo pomenované tasmánskym diablom v univerzitnej práci sovietskeho paleontológa L. K. Gabuniu s názvom „Vyhynutie starovekých plazov a cicavcov“. Táto verzia sa objavuje v beletrii, vrátane kníh od Ju. B. Nagibina a D. A. Krymova, aj v populárno-vedeckých dielach, vrátane diel od V. F. Petrova.
Iné autority vo vedeckej komunite však tvrdia, že slovo „tasmánsky“ je nesprávne a lexikálne nesprávne prídavné meno odvodené od názvu ostrova Tasmánia.
Od roku 2018 všetky popredné ruské médiá a vedecké publikácie vo svojich materiáloch označujú tohto predátora ako „tasmánskeho“, čo dáva dôvod predpokladať, že ide o správnu verziu.
Ako to vyzerá?
Ostrovský „diabol“ pripomína svojím obrysom zavalitého, podsaditého psa.
Tasmánsky diabol bol oficiálne uznaný za najväčšieho žijúceho mäsožravého vačkovca na planéte Zem. Patrí do radu a čeľade austrálskych mäsožravých vačkovcov. V porovnaní s celým telom je hlava predátora dosť pôsobivá.
Za konečníkom má diabol krátky, hrubý chvost. Jeho štruktúra sa líši od štruktúry iných cicavcov, pretože ukladá tuk. U chorých mäsožravých vačkovcov sa chvost stenčuje a schúli. Na jeho povrchu rastú dlhé chlpy, ktoré sa často trú o zem, takže pohyblivý výbežok na zadných končatinách zvieraťa zostáva prakticky holý.
Predné nohy tasmánskeho diabla sú o niečo dlhšie ako zadné končatiny. To umožňuje tomuto vačkovcu dosiahnuť rýchlosť až 13 km/h, ale to stačí len na krátke vzdialenosti.
Srsť je typicky čierna. Na hrudi sa často nachádzajú riedke biele škvrny a bodky (hoci približne 16 % divých diablov túto pigmentáciu nemá).
Samce dosahujú väčšiu dĺžku a hmotnosť ako samice:
- Priemerná hmotnosť samca je 8 kilogramov s dĺžkou tela 65 centimetrov.
- Dámske - 6 kilogramov s dĺžkou 57 centimetrov.
Veľké samce vážia až 12 kilogramov, hoci stojí za zmienku, že diabli v západnej Tasmánii sú vo všeobecnosti menšie.
Vačkovce majú na predných labkách päť dlhých prstov. Štyri z nich smerujú priamo dopredu a jeden vyčnieva zboku, čo umožňuje diablovi pohodlnejšie držať jedlo.
Prvý prst na zadných končatinách chýba, ale stále sú prítomné veľké pazúry, ktoré uľahčujú silný úchop a trhanie potravy.
Tasmánsky diabol má najsilnejší uhryz v pomere k veľkosti svojho tela. Jeho úchop sa nevyrovná žiadnemu inému cicavcovi, s čeľustnou silou 553 N. Jeho čeľusť sa môže otvoriť na 75 – 80°, čo umožňuje diablovi vyvinúť značnú silu na trhanie mäsa a drvenie kostí.
Diabol má na tvári dlhé fúzy, ktoré slúžia ako čuchové pomôcky a pomáhajú predátorovi lokalizovať korisť v tme. Jeho čuch dokáže rozpoznať pachy až do vzdialenosti 1 kilometra, čo mu pomáha lokalizovať korisť.
Keďže diabli lovia v noci, ich zrak sa zdá byť najostrejší práve v noci. Za týchto podmienok dokážu ľahko rozpoznať pohybujúce sa objekty, ale majú problém vidieť stacionárne prvky okolitého sveta.
Biotop
Tasmánsky diabol je endemický v Austrálii.
Diabli obývajú všetky oblasti austrálskeho štátu Tasmánia vrátane okrajov mestských oblastí.Rozšírili sa po celom tasmánskom kontinente a kolonizovali blízke oblasti, ako napríklad Robbinsov ostrov.
Na ostrove Bruny sa objavili správy o tomto vačkovitom predátorovi, ale v tejto oblasti ho nikto nevidel od 19. storočia. Predpokladá sa, že tasmánsky diabol bol vyhnaný z iných oblastí a vyhubený dingami, ktorých sem priviezli domorodí obyvatelia.
Tieto cicavce sa dnes bežne vyskytujú v centrálnej, severnej a západnej časti ostrova v oblastiach určených na pasenie oviec, ako aj v národných parkoch Tasmánie.
Životný štýl
Tasmánsky diabol je nočný a súmračný lovec. Cez deň trávi v hustých kríkoch alebo v hlbokej diere.
Mladé diabli vedia liezť po stromoch, ale s rastom sa to stáva čoraz ťažším. Dospelí predátori môžu zožrať mladých členov vlastnej rodiny, ak sú veľmi hladní. Preto sa lezenie a pohyb po stromoch stalo pre mladé jedince nástrojom na prežitie, ktorý im umožňuje skrývať sa pred svojimi divokými bratmi.
Ryby diabolské sa tiež cítia celkom dobre vo vode a vedia plávať. Pozorovania naznačujú, že títo predátori dokážu prekonať rieky široké až 50 metrov. Neboja sa ani studených vodných tokov.
Čo to je?
Tasmánske diabli sú takmer všežravé.
Tasmánske diabli dokážu uloviť korisť veľkosti malého klokana. V praxi sú však oportunistickejší a častejšie jedia zdochliny, ako lovia živé zvieratá.
Diabli sú schopní zjesť za deň potravu s hmotnosťou až 40 % ich vlastnej telesnej hmotnosti, keď sú obzvlášť hladní.
Hoci diabolovým obľúbeným jedlom sú vombaty, pochutná si aj na iných miestnych cicavcoch. Predátor môže ublížiť nasledujúcim zvieratám:
- potkany vačice;
- Vypotím sa;
- hospodárske zvieratá (vrátane oviec);
- vtáky;
- ryby;
- hmyz,
- žaby;
- plazy.
Bolo zdokumentované, že tasmánske diabli lovia vodné potkany v blízkosti mora. Taktiež sa radi živia mŕtvymi rybami, ktoré sa vyplavia na pobrežie.
V blízkosti ľudských obydlí často kradnú topánky a rozhrýzú ich na malé kúsky. Prekvapivo, predátori konzumovali aj obojky a štítky zo zjedených zvierat, džínsy, plasty a podobne.
Cicavce kontrolujú stáda oviec, oňuchávajú ich zo vzdialenosti 10 – 15 metrov a začnú konať, ak si uvedomia, že korisť nemá šancu im odolať.
Štúdia diablov počas jedla identifikovala dvadsať zvukov, ktoré slúžia ako prostriedok komunikácie.
Cicavce sa snažia demonštrovať svoju dominanciu zúrivým revom alebo zaujatím bojového postoja. Dospelé samce sú najagresívnejšie, stoja na zadných nohách a útočia na seba prednými končatinami, podobne ako pri zápasení sumo.
Niekedy možno vidieť tasmánskeho diabla s roztrhanou dužinou okolo úst a zubov, ktorá bola poškodená počas boja.
Behaviorálne znaky
Zvieratá sa nezdružujú do skupín, ale väčšinu času trávia samy, keď prestanú jesť z matkiných prsníkov. Tieto predátory boli tradične vykresľované ako samotárske zvieratá, ale ich biologické vzťahy neboli dôkladne preskúmané. Štúdia publikovaná v roku 2009 vniesla do tejto problematiky určité svetlo.
Tasmánske diabli v národnom parku Narawntapu boli vybavení radarom, ktorý zaznamenával ich interakcie s inými jedincami počas niekoľkých mesiacov od februára do júna 2006. To odhalilo, že všetky cicavce boli súčasťou jednej, masívnej kontaktnej siete charakterizovanej vzájomnými interakciami.
Rodiny tasmánskych diablov si stavajú tri alebo štyri brlohy, aby zvýšili svoju bezpečnosť. Nory, ktoré predtým obývali vombaty, využívajú samice počas tehotenstva pre väčšie pohodlie a ochranu.
Tasmánske diabli radšej žijú v norách.
Hustá vegetácia v blízkosti potokov, husté tŕnisté trávy a jaskyne tiež poskytujú vynikajúci úkryt. Dospelé predátory žijú v tých istých norách po zvyšok svojho života, ktoré potom prenášajú na mladšie jedince.
Tasmánske diabli dokážu vydávať srdcervúce zvuky v sebaobrane a na zastrašovanie iných zvierat. V prípade ohrozenia dokážu tiež chrapľavo revať a prenikavo vrčať.
Všeobecne sa verí, že vačkovce nepredstavujú pre ľudí žiadnu hrozbu. Vyskytli sa však prípady, keď tieto cicavce útočili na turistov. Preto, ak nájdete toto zviera v blízkosti, je lepšie ho nerušiť provokatívnymi činmi a byť opatrný.
Choroby
Choroba, s ktorou sa prvýkrát stretli v roku 1996, bola pomenovaná „diablov nádor na tvári“. Odhaduje sa, že jeho vplyvom bolo postihnutých 20 % až 80 % populácie tasmánskeho diabla.
Nádor sa vyznačuje vysokou agresivitou a takmer zaručenou úmrtnosťou infikovaných zvierat v priebehu 10-16 mesiacov.
Tento stav je príkladom prenosného ochorenia, ktoré sa môže prenášať z jedného zvieraťa na druhé. Do roku 2018 nebol vyvinutý žiadny liek na nádory tváre, takže tieto zvieratá musia nájsť prirodzené spôsoby, ako bojovať proti tejto dysfunkcii. Ukázalo sa, že tieto zvieratá ich majú:
- Cicavce zaznamenali zrýchlené tempo pohlavného dospievania. Výrazne sa zvýšil počet gravidných samíc do veku jedného roka, čo umožňuje tomuto druhu udržať si reprodukčnú schopnosť na požadovanej úrovni.
- Rodina dravých vačkovcov sa začala rozmnožovať celoročne, zatiaľ čo predtým ich obdobie párenia trvalo len niekoľko mesiacov.
Ďalšou závažnou formou ochorenia bola druhá forma rakoviny (DFT2), objavená v roku 2015 a pôvodne zistená u ôsmich jedincov. Toto ochorenie sa prispôsobuje novým podmienkam lepšie, ako sa doteraz predpokladalo. Rakovinové bunky sa prispôsobili novej ekologickej nike (podobne ako parazitické bunkové klony).
Výskumníci varujú, že rozmanitosť prenosných nádorov vyvoláva obavy o pravdepodobnosť výskytu tohto ochorenia u ľudí.
Reprodukcia
Samica môže porodiť až 30 mláďat.
Samice sú pripravené vykonávať svoje reprodukčné funkcie po dosiahnutí pohlavnej dospelosti. V priemere sú ich telá úplne sformované do dvoch rokov. Po tomto bode sa dokážu rozmnožovať niekoľkokrát do roka a produkovať viacero vajec.
Reprodukčný cyklus diabla začína v marci alebo apríli. Počas tohto obdobia sa zvyšuje počet potenciálnej koristi. Preto sa tieto obdobia zhodujú s vrcholom zásob potravy vo voľnej prírode. Tieto zásoby sa používajú na kŕmenie novonarodených mláďat tasmánskych diablov.
Párenie, ku ktorému dochádza v marci, prebieha v chránených oblastiach počas dňa aj noci. Samce počas obdobia rozmnožovania súťažia o samice. Samice cicavcov sa pária s najdominantnejším predátorom.
Samice môžu ovulovať až trikrát počas 21 dní a párenie môže trvať päť dní. Bol zaznamenaný jeden prípad párenia osem dní.
Tasmánske diabli nie sú monogamné zvieratá. Samice sú teda ochotné páriť sa s viacerými samcami, ak sú po párení nechránené. Samce sa tiež rozmnožujú s viacerými samicami počas celej sezóny.
Priemerná dĺžka života
Biologická štruktúra tasmánskych diablov určuje ich počet. Matka má štyri cecky a narodí sa približne tridsať mláďat. Všetky sú veľmi malé a bezmocné. Preto prežijú iba tie, ktorým sa podarí prichytiť sa k zdroju mlieka.
Samica pokračuje v dojčení svojich potomkov až 5 – 6 mesiacov. Až po tomto období si cicavce môžu začať samostatne hľadať potravu.
Vo voľnej prírode tieto zvieratá nežijú dlhšie ako osem rokov, čo robí obnovu zástupcov tejto populácie veľmi prchavou.
Tento cicavec je považovaný za jedno zo symbolických zvierat Austrálie. Jeho vyobrazenie sa nachádza na erbe mnohých tasmánskych národných parkov, športových tímov, mincí a emblémov.
Hoci sa diabolský vzhľad a zvuky môžu zdať nebezpečné, táto čeľaď dravých vačkovcov je dôstojným zástupcom živočíšnej ríše.
