Popis leoparda: kde žijú rôzne populácie a kde obývajú

Leopard je druh mäsožravého cicavca zo skupiny mačkovitých šeliem. Tiež známy ako panter alebo leopard, je podčeľaďou veľkých mačkovitých šeliem a je považovaný za člena čeľade pantherovitých. V 20. storočí bol leopard uvedený prakticky vo všetkých chránených druhoch na planéte vrátane Červenej knihy Ruskej federácie.

Vzhľad

Leopard je veľká mačka, ktorá druhý najväčšou osobnosťou hneď po levovi a tigroviTelo leoparda je svalnaté a predĺžené, no zároveň ľahké a ohybné. Chvost zvieraťa je dlhší ako polovica dĺžky jeho tela. Jeho nohy sú malé, ale veľmi silné. Jeho laby sú mohutné a široké a hlava je zaoblená a nie nijako zvlášť veľká. Temeno leoparda zdobia krátke, zaoblené uši, ktoré sú široko od seba posadené.

Toto zviera má malé oči s okrúhlymi zreničkami. Chýba mu hriva a jeho fúzy, biele alebo čierne, dosahujú dĺžku až 120 mm. Hmotnosť snežného leoparda sa líši v závislosti od jeho geografického rozšírenia. Zvieratá, ktoré obývajú zalesnené oblasti, sú menšie a ľahšie ako ich náprotivky v otvorených priestoroch. Samce sú zvyčajne o štvrtinu väčšie ako samice. Dĺžka dospelého snežného leoparda sa môže pohybovať od 85 do 200 cm. Chvost môže dosiahnuť dĺžku 55 až 80 cm.

Vlastnosti leopardovej farby:

• Srsť dospelého jedinca je riedka a krátka (aj v zime), rovnomerne rozložená po celom tele. Žlté a čierne chlpy sa líšia hrúbkou a dĺžkou. Žlté chlpy sú zvyčajne dlhšie a jemnejšie ako čierne.
• Srsť je v zime matnejšia ako v lete.
• Labky a brucho leoparda sú zvyčajne pokryté plnými tmavými škvrnami. Tieto škvrny sú väčšie na vonkajšej strane nôh, zatiaľ čo smerom nadol sa škvrny zmenšujú – nohy a ruky leoparda sú označené iba malými tmavými bodkami.
• Chvost zvieraťa je pokrytý veľkými plnými a prstencovými škvrnami - na vrchu a trochu na spodnej strane.

Biotop a rozšírenie snežných leopardov

Existuje oveľa viac miest, kde žijú snežné leopardy, ako miest, kde žijú akékoľvek iné druhy mačkovitých šeliem. Leopardy sú rozšírené v lesostepných a lesných oblastiach, ako aj v horských a savanových oblastiach afrického kontinentu. Tento druh mačky obýva aj južnú Áziu. Leopardy kedysi obývali Zakaukazsko, väčšinu Afriky, Indiu a Pakistan. Ich biotop sa rozprestieral aj na Srí Lanke, Zanzibare a ostrove Jáva.

Dnes je tento druh v mnohých svojich historických biotopoch buď extrémne vzácny, alebo úplne vyhynutý. Patrí sem Zanzibar, Sinajský polostrov a Maroko. Inde je areál leoparda štruktúrovaný, rozdelený do odlišných populácií nachádzajúcich sa vo významných vzdialenostiach od seba. V Rusku môžu leopardy obývať Prímorský kraj. Stretnutia sú možné aj na Kaukaze.

Keď už hovoríme o afrických leopardoch, stojí za zmienku, že uprednostňujú život v džungliach nachádzajúcich sa v centrálnej časti kontinentu, ako aj v jeho horských oblastiach. Tieto predátory sa vyskytujú aj v polopúšťach a savanách Maroka. Leopardy majú silnú potrebu vody, preto sa vyhýbajú suchým oblastiam, najmä oblastiam Namíbie a Sahary.

V Ázii majú zvieratá tendenciu byť žijú na rieke Amur v ihličnatých lesoch, ako aj v subtropických a tropických lesoch nachádzajúcich sa na nížinách a horských svahoch Indie a južnej Ázie. Biotopy leopardov v Ázii siahajú až na Arabský polostrov. Tieto zvieratá sa nevyskytujú iba v suchých púšťach Ázie, ako aj na Borneu a Sumatre. Archeologické nálezy však potvrdzujú, že leopardy kedysi obývali aj Sumatru. Dnes sa areál leopardov rozprestiera v častiach Afganistanu, Kašmíru a Kaukazu vrátane Himalájí.

Biotop leopardov na Kaukaze

Na Kaukaze populácia snežného leoparda na konci 20. storočia výrazne klesla a stala sa zanedbateľnou. Dá sa s istotou povedať, že títo predátori sú v tomto regióne na pokraji vyhynutia. Na Kaukaze sa leopardy vyskytujú prevažne v zalesnených predhoriach.

Výskyt začína v západných oblastiach, blízko Tuapse, a rozprestiera sa na severných územiach. Potom sa rozprestiera na východ až ku koncu Kaukazských hôr. Čo sa týka predhorí, snežné leopardy obývajú ich lesy a niekedy sa s nimi stretnete v hornom toku, hoci menej často nad pohorím. Výskyt týchto zvierat na úpätí Kaukazských hôr siaha až k horským svahom a v Zakaukazsku ich biotop zahŕňa predhorie Malého Kaukazu vrátane oblasti medzi riekami Kura a Rioni.

Biotopy zvierat v Strednej Ázii sú zastúpené v Západnej Ázii - v Afganistane a IráneTáto oblasť je podmienečne rozdelená na niekoľko častí.

• V Turkménsku je hlavnou časťou pohoria Kopetdag.
• V Strednej Ázii sa pohorie nachádza na pravom brehu riek Pandž a Amudarja.
• Ďaleký východný pohorie sa rozprestiera cez Kórejský polostrov a severovýchodnú Čínu. Táto časť pohoria sa nachádza v Zabajkálsku, Amurskej oblasti a Ussurskom regióne.

Sociálne a teritoriálne správanie

Snežné leopardy sú samotárske predátory, ktoré žijú prevažne v noci. Tieto zvieratá sa ľahko prispôsobia akémukoľvek biotopu a žijú v púšťach, horách a lesoch. Ich domovský areál sa môže pohybovať od 10 do 450 štvorcových kilometrov v závislosti od dostupnosti potravy a terénu. Napriek svojej malej postave sú leopardy úspešnými lovcami väčších zvierat – ich korisť môže niekedy vážiť až 800 kg.

Leopardy majú jedinečnú schopnosť liezť na stromy. Tieto zvieratá na ne dokážu liezť ako na odpočinok, tak aj na lov opíc. Lovia však predovšetkým na zemi. Typicky sú to predátory. ticho a opatrne sa približuje ku koristi Predátor sa na korisť vrhne jedným skokom a uškrtí ju. Ak je skok neúspešný, predátor ju neprenasleduje. V niektorých prípadoch sa zviera môže k koristi zámerne priblížiť hlučne a potom sa schovať. V takom prípade je korisť zmätená, pretože si nie je istá, kde má útok očakávať. Predátor často zdvihne zvyšky svojej koristi na strom, aby ich ochránil pred hyenami a šakalmi.

Výživa leopardov

Strava leoparda sa zvyčajne skladá z kopytníkov – srncov, jeleňov a antilop. Občas sa môže živiť opicami a hlodavcami, ako aj hadmi a vtákmi. Môže tiež loviť kone a ovce. Psy, ako aj vlky a líšky, sú často korisťou leopardov. Keď je potravy málo, zviera niekedy kradne korisť svojmu druhu. Čo sa týka ľudí, Predátori zriedka útočia na ľudí Aby sa to dosiahlo, leoparda treba vyrušiť. Ak je však zranený, určite zaútočí – v takom prípade budú následky veľmi hrozné.

Rozmnožovanie leopardov

Leopardy sa v južných oblastiach svojho areálu výskytu zvyčajne rozmnožujú celoročne. Populácie na Ďalekom východe sa rozmnožujú najčastejšie neskoro na jeseň. Rozmnožovanie je zvyčajne sprevádzané revom a bojom samcov, čo je pre mačky prirodzené. Inokedy sú leopardy dosť tiché, čo nie je prípad tigrov alebo levov.

Gravidita samice zvyčajne trvá tri mesiace. Výsledkom je narodenie jedného alebo dvoch (zriedka troch) mláďat. Tieto zvieratá si najčastejšie stavajú úkryty v skalných štrbinách alebo jaskyniach. Slúžia im aj ako brlohy. môžu tam byť jamy, vytvorené vyvrátenými stromami. Predátori si na tento účel vyberajú tiché a nenápadné miesto. Mláďatá leoparda sa vyvíjajú rýchlejšie ako mláďatá tigra – zvyčajne dosiahnu pohlavnú dospelosť do dvoch rokov.

Lov snežného leoparda

Tento predátor bol vždy významnou trofejou pre poľovníkov. Leopardy sa lovili iba v ich prirodzenom prostredí. Poľovníci ich nazývajú „Veľkou päťkou“, ktorá zahŕňa zvieratá ako napríklad:

• Africký leopard;
• nosorožec;
• slon;
• Africký byvol;
• lev.

Každé z uvedených zvierat je považované za poľovníka luxusnú trofej a cennú korisť.

Ak vezmeme do úvahy lov snežných leopardov v 19. a 20. storočí, dá sa povedať, že v niektorých častiach Ázie a Afriky bol tento typ lovu nekontrolovaný a úplne bez rozdielu. To bola hlavná príčina vyhynutia tohto vzácneho predátora.

V niektorých regiónoch Ázie pytliaci stále lovia leopardy, ale tento druh lovu je v celej krajine zakázaný zákonom. Bohužiaľ, dopyt po cenných a krásnych kožiach týchto zvierat na čiernom trhu zostáva vysoký a ich orgány sa často používajú v tradičnej medicíne. Mnohé africké krajiny majú kvóty na lov leopardov kvôli ich veľkej populácii v týchto oblastiach. Ak máte záujem zistiť, koľko stojí leopardia koža, Cena za kožu môže dosiahnuť až 15 000 dolárov..

Klasická metóda lovu tohto zvieraťa spočíva v použití zdochliny, ktorá je pre snežného leoparda zaujímavá (zvyčajne srnčieho jeleňa alebo opice), ako návnady. Na tento účel sa používajú iba čerstvé zdochliny, pretože žiadny druh mačky nemá rád hnilobný zápach.

Pytliaci si zvyčajne vyberajú osamelé miesto, kde sa predátor často zdržiava. Návnada je pripevnená na spodok stromu tak, aby bola jasne viditeľná na pozadí oblohy. Zviera sa po zotmení približuje k pachu svojej koristi a vydáva charakteristický rev. Tento rev pripomína kašeľ alebo zvuk píly – zvuk, ktorý lovec nezamýli. Lovec musí konať rýchlo — strela sa urobí zblízka. Ak je zviera zranené, je veľmi agresívne a nebezpečné pre lovca, snaží sa zaútočiť namiesto úteku. Leopard často len predstiera, že je zabitý – stačí sa priblížiť a zviera sa na lovca vrhne.

Koncom 19. storočia dosiahla móda leopardích koží svoj vrchol, čím sa tento predátor stal korisťou. Mnohé celebrity v tom čase rady ukazovali bundy z leopardej kože a dokonca v nich pózovali pre obálky časopisov. To všetko výrazne znížilo svetovú populáciu leopardov. V priebehu siedmich rokov v 50. rokoch 20. storočia pribudlo na európsky trh s kožušinami viac ako 300 000 kusov leopardích koží.