Ako deti sme všetci čítali knihy o dinosauroch a snívali sme o tom, že uvidíme svet, ktorý existoval pred miliónmi rokov. Je naozaj možné stretnúť tvory nášho veku v modernom živote? Ukazuje sa, že „živé fosílie“ staré milióny rokov žijú hneď vedľa nás.
Mravec - 120 miliónov rokov
Názov druhu sa prekladá ako „Mravec z Marsu“. Tento pracovitý tvor trávi celý svoj život v podzemí. Na orientáciu používa vlastný geolokačný systém a nemá oči.
Vedci našli rovnaký druh protomravcov vo fosílnej živici, ktorá má 120 miliónov rokov.
Žralok riasený – starý 150 miliónov rokov
Ide o reliktný druh pôvodom z obdobia kriedy, ktorý žije v hĺbke 1,5 km v studených vodách. Tieto žraloky existujú už asi 150 miliónov rokov a vyzerajú skôr ako úhory než žraloky, ktoré poznáme.
Jeseter - 200 miliónov rokov
Dnes je to ryba, ktorej úlovok musí byť prísne obmedzený, aby sa zabránilo vyhynutiu. Málokto však vie, že tento druh existuje už 200 miliónov rokov.
Shchiten - 220 miliónov rokov
Najstarším obyvateľom sladkovodných vodných plôch je zvláštny tvor s tromi očami, z ktorých tretie slúži ako geolokátor pre priestorovú orientáciu.
Objavili sa približne pred 220 miliónmi rokov a odvtedy sa prakticky nezmenili, len sa zmenšili. Najväčšie dosahovali dĺžku 11 cm, zatiaľ čo najmenšie mali iba 2 cm. V súčasnosti sú na pokraji vyhynutia.
Mihuľa - 360 miliónov rokov
Táto nezvyčajná a desivá parazitická ryba podobná úhorovi má ústa doslova posiate ostrými zubami, vrátane zubov, ktoré jej pokrývajú hrdlo, jazyk a pery.
Na Zemi sa objavil v paleozoiku a naučil sa žiť v slanej aj sladkej vode.
Coelacanth – starý 400 miliónov rokov
Dlho bol považovaný za vyhynutý, až kým nebol v roku 1938 nájdený živý exemplár a ďalší o 60 rokov neskôr.
Žije pri pobreží Indonézie a Afriky. Je mimoriadne vzácny a v súčasnosti je na pokraji vyhynutia.
Krab podkovy – starý 445 miliónov rokov
Tento druh zostal počas svojej dlhej existencie prakticky nezmenený. Prvý skamenený krab podkovy bol objavený v Kanade v roku 2008.
Tento tvor má úžasnú vlastnosť: jeho krv má modrý odtieň kvôli veľmi vysokému obsahu medi v tele.
Keď baktérie vstúpia do tejto krvi, vytvoria ochranné zrazeniny; farmaceuti ju teraz používajú ako činidlo pre lieky.
Nautilus - 500 miliónov rokov starý
Táto krásna sépia s panciermi existuje už pol miliardy rokov a teraz je na pokraji vyhynutia.
Jeho schránka má zaujímavú štruktúru: je rozdelená do niekoľkých komôr, pričom v tej hlavnej – najväčšej – žije samotný hlavonožec, zatiaľ čo ostatné ukladajú bioplyn, ktorý mu umožňuje vznášať sa vo vodnom stĺpci ako plavák.
Medúza - 505 miliónov rokov stará
Staroveké, premyslené do najmenších detailov, veľmi zložité stvorenia.
Najväčšia medúza, aká kedy bola ulovená, mala priemer kupoly 230 cm.
Špongia - 760 miliónov rokov
Držiteľom rekordu v najdlhšej existencii druhu je najstaršie zviera na planéte.
Presný čas výskytu špongie na planéte nebol spoľahlivo stanovený; najstaršie exempláre pochádzajú z obdobia pred 760 miliónmi rokov.
Predtým, ako snívame o oživení mamutov zo zachovaného genetického materiálu, možno by stálo za to pozrieť sa bližšie na svet okolo nás? Mnoho starovekých tvorov žije po boku nás na tejto planéte dodnes. Bola by veľká škoda, keby ľudská činnosť viedla k vyhynutiu týchto starovekých zástupcov.
