V súčasnosti žije v Ruskej federácii viac ako 750 druhov vtákov. Medzi nimi sú vtáky, ktoré často vidíme, a iné, ktoré sme nikdy ani nepočuli. Len málo ľudí videlo škovránka naživo alebo dokonca počulo jeho slávny spev, ale každý už počul príbehy o týchto pozoruhodných vtákoch od svojich matiek a starých mamičiek.
Samozrejme, škovránok nie je jeden druh, ale celý rod vtákov, ktorý pozostáva z viac ako 90 druhov a najznámejším z nich je škovránok poľný (Alauda arvensis).
Škovránok spieva zdĺhavé „črrr-hik“ a pieseň sa spieva, zatiaľ čo sa vták vznáša vo vzduchu (často vo veľkej výške) a pripomína dlhý, zvonivý trilok.
Popis farby
Jeho chrbát je sivý, ale častejšie hnedožltý (farba hliny) s bielymi a tmavými škvrnami. Prsia tohto vtáka majú biele alebo svetlosivé perie s riedkymi hnedými škvrnami. Krídla sú škvrnité. Samotný chvost je na okrajoch a koncoch biely. Hlava škovránka je tiež škvrnitá, s tmavšími pruhmi na vrchu, bližšie k čiernej alebo tmavosivej farbe, a po stranách svetlohnedá. Nad tmavým okom je jasne biele obočie. Samec sa od samice líši väčšou veľkosťou a jasným sfarbením. Toto ochranné sfarbenie pomáha týmto vtákom šikovne sa maskovať v tráve pred predátormi.
Opis proporcií
Škovránok je malý vták, o niečo väčší ako vrabec. Jeho hrudník je veľmi široký V porovnaní so základnými rozmermi sú krídla škovránka široké, dlhšie ako krídla vrabca, pričom ich hroty siahajú pod alebo blízko koreňa chvosta. Samotný chvost je krátky, tvorí približne polovicu dĺžky tela vtáka. Zobák škovránka je jemnejší ako zobák vrabca. Samotný vták je tiež krehkejší a predĺženejší ako vrabec. Na svojich dlhých, silných nohách majú škovránky ostrohu – dlhý, ostrý, zakrivený pazúr umiestnený na zadnom prste.
Hlavné jedlo
Škovránky sa živia prevažne rastlinnou potravou a uprednostňujú semená rastlínIch strava zahŕňa semená rastlín, ako napríklad:
- Vtáčia pohánka;
- Uhorka;
- Vrabec;
- Šteňa;
- Rôzne druhy divého prosa;
- Ovos;
- Pšenica;
Škovránky zriedka jedia mastné semená jačmeňa a raže, uprednostňujú tie škrobovitejšie. Často ich možno vidieť, ako klovajú malé kamienky a piesok na vidieckych cestách. Keď sa dostanú do ich žalúdkov, tieto kamienky pomáhajú vtákovi stráviť tvrdé semená. Skoro na jar, keď mäkké výhonky práve začínajú klíčiť, škovránky sa nimi živia a dopĺňajú si vitamíny.
Doplnky stravy
Keď sa objaví hmyz, škovránky ho začnú loviť. Lovia iba na zemi. a nechytajú lietajúci ani lezúci hmyz vo vysokej tráve. Lovia predovšetkým:
- Malé chrobáky;
- Malé pavúky, ktoré žijú na povrchu zeme alebo v krátkej tráve;
- Larvy rôzneho hmyzu;
- Kukly a húsenice motýľov;
Škovránky hasia smäd rosou, ktorá sa usadzuje na rastlinách.
Koncom leta a začiatkom jesene, keď sa začína zber úrody, sa hlavnou potravou vtákov stávajú opadané semená. Často možno vidieť početné kŕdle lietajúce z poľa na pole, ktoré sa vôbec neboja áut.
Tieto malé vtáky možno často vidieť kúpať sa v mlákach prachu po stranách ciest – takto si čistia perie.
Biotop a hniezdenie
Škovránky radšej žijú otvorené priestory: Obývajú lúky, polia, horské svahy a úbočia, stepi a dokonca aj polopúšte, ale nikdy nežijú v lesoch. Tieto vtáky nikdy nesedia na konároch stromov ani na drôtoch. Škovránky zvyčajne hniezdia v malých kŕdľoch na otvorených, slnkom vyhriatych miestach, kde sa ukrývajú pred dažďom a vetrom na okrajoch lesov. Lietajú vysoko a spievajú iba počas obdobia párenia, pričom väčšinu života trávia na zemi.
Areál tohto vtáka je rozsiahly a zahŕňa väčšinu Ázie, Európy a pohoria severnej Afriky. Škovránok bol introdukovaný a úspešne sa udomácnil v Austrálii, západnej Severnej Amerike a na Novom Zélande.
Škovránok žije na poliach a tam si stavia aj hniezdo. Najčastejšie si hniezdo stavia na zemi, v malej diere. Samička tká hniezdo z listov a stebiel trávy, a vnútro vystieľa páperím, konským vlásiom a vlnou. Hniezdo je vysoké asi 5 cm a je spoľahlivo maskované vo vysokej tráve.
Hniezdo a nepriatelia škovránka poľného
Samica kladie 4 až 6 vajec, ktoré sú maskovacej tmavožltej farby s jemnými čiernymi bodkami a sú malé (2,3 cm x 1,7 cm). Mláďatá sa liahnu úplne slepé a bezmocné, pokryté riedkym páperím. Už po 10 dňoch mláďatá opúšťajú hniezdo, ale stále nelietajú a schovávajú sa medzi rastlinami. Dospelé vtáky ich kŕmia ešte asi dva týždne a potom mláďatá lietajú a učia sa samostatne hľadať potravu. V júni samice často kladú druhú znášku do toho istého hniezda. Mláďatá z tejto znášky začínajú svoj samostatný život až v júli.
Škovránok je veľmi zraniteľný, keď spieva vysoko na oblohe, a je veľmi ľahkou korisťou pre rôznych lietajúcich predátorov, ako je napríklad sokol poľný. V tejto situácii iba jeho slávny pád na zem ako kameňVäčšina samcov však stále hynie vo vzduchu. Na zemi majú škovránky tiež veľa predátorov: rôzne cicavčie predátory, ako sú lasice, fretky, hranostaje a líšky. Vajcia a bezbranné mláďatá sú obľúbenou korisťou vrán a kaní.
Dôvod na zimovanie
Ľudia sa často pýtajú: je škovránok sťahovavý vták? Živí sa semenami rastlín a hmyzom. Počas chladného obdobia však rastliny prestávajú produkovať semená a v zime sú všetky rastliny úplne pokryté snehom. A veľa hmyzu sa už skoro na jar ukrýva na zimu v zemi a kôre stromov. To znamená, že škovránky nemajú počas chladného obdobia čo jesť, a preto odletieť na zimu na iné miesto.
Zimovanie
Odlietajú v malých kŕdľoch už začiatkom septembra. Do polovice októbra na poliach a stepiach zostáva len veľmi málo vtákov, ak vôbec nejaké. Zimujú prevažne v južnej Európe. Škovránky poľné sa však vracajú medzi prvé. Hromadné príchody začínajú začiatkom marca., aj keď sa sneh ešte neroztopil.
V minulosti sa príchod škovránkov používal na označenie, či prišla jar a či je čas orať a siať. Samce prilietajú prvé. Škovránky sú monogamné. Samce obsadzujú slnkom vyhriate roztopené miesta, kde sa v malých kŕdľoch vyhrievajú na slnku a zdieľajú teritórium. Mladé vtáky a samice prilietajú neskôr a kým hľadajú najlepšie hniezdisko, samec spieva a stráži.
