Mnoho ľudí si myslí, že slon je najväčšie zviera na planéte, ale to nie je úplne pravda. Hoci je slon najväčším suchozemským zvieraťom, vo vode s ním súperí iný tvor: veľryba. V skutočnosti veľryba nie je ryba, ale cicavec. Navyše dýcha vzduch, rovnako ako suchozemské zvieratá, a preto nemôže zostať stále pod vodou. Občas sa musí veľryba vynoriť, aby nabrala viac kyslíka. Vorvaň sa považuje za jednu z najväčších veľrýb.
Tak ako všetky cicavce, aj veľryby sa rodia úplne vyvinuté. Ako dospievajú malé veľrybie mláďa je kŕmené mliekom, ktoré je mimochodom oveľa výživnejšie ako kravské mlieko, a preto pomáha veľrybám dosiahnuť svoju veľkú veľkosť. Nevýhodou vorvaňov je, že po dosiahnutí pevniny sú prakticky bezmocné a väčšina vylodení na pláž končí tragicky.
Vorvaň je skutočným kráľom a vládcom morí. Vďaka svojej obrovskej veľkosti... Zviera nemá prakticky žiadnych nepriateľov, s výnimkou ľudí. Vorvane dosahujú dĺžku od 20 do 22 metrov; pre porovnanie, na ich chrbát by sa ľahko zmestilo 18 slonov. Preto sa mnohí zaujímajú o otázku, čím sa vorvane živia.
Zubaté veľryby
Zubaté veľryby sú jedným z najbežnejších druhov veľrýb na planéte. Sú to prevažne malé cicavce, ktoré sa živia výlučne inými živými tvormi – inými slovami, sú to mäsožravce. Tieto cicavce sú malé, s výnimkou vorvaňa, ktorý takmer rovnakej veľkosti ako najväčšia modrá veľrybaSlovo „cachalot“ pochádza z portugalčiny a znamená „veľká hlava“. Vorvaň je jediným zástupcom svojho druhu a skutočne má veľmi veľkú hlavu. Má nasledujúce charakteristiky:
- Žijú prevažne v stádach 80 – 100 zvierat a sú považované za veľmi spoločenské zvieratá.
- Vo vode aj pod vodou dosahujú vorvane rýchlosť približne 50 km/h.
- Hoci vorvaň dýcha pľúcami, dokáže sa ponoriť do hĺbky až 3 000 km. Túto schopnosť mu umožňuje podkožný tuk, ktorý chráni zubatú veľrybu pred chladom a vysokým tlakom. Toto zviera sa ponára do takýchto hĺbok, aby sa pohostilo svojou obľúbenou pochúťkou: obrovským chobotnicou.
Strava vorvaňov
Denná výživa pozostáva z rôznych produktov:
- rôzne mäkkýše;
- chobotnice;
- Obľúbeným jedlom sú obrovské chobotnice.
Chobotnice sú pre veľryby najľahšou korisťou na kŕmenie, pretože korisť má zvyčajne dĺžku najmenej 15 metrov. Tieto veľryby sa živia rybami, ale nie často, iba ak je malý výber. Spotreba rýb bude tvoriť približne 5 % z celku.
Je dôležité pochopiť, že vorvane, ktorých fotografie sú uvedené v článku, sa potápajú veľmi hlboko z nejakého dôvodu. Napríklad nemajú záujem o jedlo plávajúce na hladine. Veľryba ani nenaháňa chobotnice, ktoré sú na vrchu, a za nimi zostúpiť do hĺbky najmenej 500 metrov. Toto správanie je spôsobené tým, že nad nimi je veľa konkurentov a vorvaň nie je zvyknutý naháňať potravu a deliť sa o ňu s ostatnými.
Poľovníctvo
Vorvane používajú na lokalizáciu potravy ultrazvukovú echolokáciu. Táto metóda lovu je založená na skutočnosti, že zvuk vydávaný veľrybou ruší obrovské mäkkýše. Spermacetový vak funguje ako akustická šošovka, ktorá pomáha veľrybe lokalizovať korisť. Vráťme sa k obľúbenej pochúťke vorvane: obrovskej chobotnici.
Aby veľryba prehltla vytúženú korisť, bude sa musieť veľmi snažiť, a to bojovať s obrovským súperom. Vorvane a chobotnice majú takmer rovnakú dĺžku., a veľmi často v boji jeden nevyhnutne zabije druhého. Chápadlá chobotníc zvyčajne zanechávajú na ich telách obrovské jazvy. Kvôli týmto jazvám mnoho zvierat pláva s obrovskými preliačinami alebo reznými ranami na tvári.
Je známy prípad, keď takmer mŕtvu chobotnicu vytiahli zo žalúdka vorvaňa. Zachytila sa o veľrybu chápadlami a zasekla sa jej v hrdle. Mimochodom, táto chobotnica vážila takmer 200 kilogramov.
Reprodukcia
Rovnako ako ľudia, aj samice vorvaňov dospievajú presne o rok skôr ako samce a sú pripravené na rozmnožovanie vo veku štyroch rokov. Samce často zostávajú od samice dlhší čas oddelené a objavujú sa iba v čase párenia. Samce sú polygamné a každú veľrybu môže uživiť až 15 samíc.Gravidita mláďaťa trvá približne 18 mesiacov a samice môžu zvyčajne porodiť kedykoľvek počas roka, s výnimkou samíc na severnej pologuli, ktoré rodia medzi júnom a septembrom. Mláďa sa narodí s hmotnosťou približne 1 tony a takmer okamžite začne dojčiť.
História pôvodu
Podľa teórie žili pred viac ako 70 – 75 miliónmi rokov predkovia moderných vorvaňov na súši. Ich telá boli pokryté srsťou a namiesto dnešných plutiev mali bežné končatiny. Postupne zvieratá sa presunuli bližšie k vode, kde unikli veľkému množstvu predátorov a iných zvierat. Potom sa nakoniec presunuli do vody, kde zmenili svoju veľkosť, stratili srsť a začali sa podobať na moderné veľryby.
V dôsledku intenzívneho lovu v 18. a 19. storočí sa veľryby stali ohrozeným druhom a na ich lov bolo čoskoro vyhlásené moratórium, ktoré zakazovalo ich odchyt na akýkoľvek účel. Naďalej sú však ohrozené rizikom zrážok s prechádzajúcimi loďami, znečistením ich biotopu ropnými rafinériami alebo ich jednoducho vyplavením na breh.
