Panensky nedotknuté tropické prostredie Amazónie bolo, je a bude naďalej zdrojom nevyčerpateľného záujmu nielen pre botanikov a zoológov, ale aj pre turistov, ktorí uprednostňujú aktívny oddych s prvkami extrémnych športov. Cestovanie týmito panenskými lesmi vám umožní plne uspokojiť vašu zvedavosť a vášeň pre objavovanie nekonečných tajomstiev živej prírody.
Fauna Amazónie charakterizované širokou rozmanitosťou (Vlhké tropické podnebie tomu prispieva): túto oblasť obýva množstvo exotických druhov zvierat a vtákov. Málokto však vie, že percentuálne zaujíma hmyz, z ktorého väčšinu tvoria mravce, vedúce postavenie z hľadiska druhov obývajúcich túto oblasť. Ich zákonitosti existencie a mechanizmy interakcie s prostredím zaujímajú výskumníkov, cestovateľov po Amazónii a dobrodruhov.
Vymenovať a podrobne opísať všetkých zástupcov tropických mravcov by si vyžadovalo veľa času a úsilia, preto nižšie uvádzame stručný súhrn hlavných charakteristík najbežnejších druhov mravcov, s ktorými sa turista, ktorý sa rozhodne naplno vychutnať krásu a vznešenosť amazonskej prírody, určite stretne.
Mravec guľový (paraponera clavata)
Od svojich príbuzných sa líši veľkosťou tela (môže dosiahnuť 2,5 centimetra) a bolestivosť uhryznutia, a tak si vyslúžil svoje meno. Jeho dĺžka však nie je jedinou charakteristikou, ktorá ho odlišuje od ostatných mravcov. Má tiež pomerne mohutnú postavu s párom dlhých rohov s tupými koncami na prednej strane tela. Jeho predné končatiny sú tiež pokryté žltými chĺpkami a jeho oči majú charakteristické výklenky, kde sú pripevnené jeho tykadlá. Obývajú základne stromov, takže tento hmyz zvyčajne vidia turisti, ako sa pohybuje v nekonečných prúdoch pozdĺž kmeňov stromov a hľadá potravu.
Ektatóm (ectatomma tuberculatum)
Turisti môžu tento tropický druh mravca najčastejšie vidieť visieť v korunách nízkych stromov (do 1,5 m) alebo kríkov. Ich dĺžka tela je v priemere 1 cm a ich farba tela je červenkastá. Živia sa hmyzom, ktorý absorbuje rastlinnú miazgu.
Poneríny (odontomachus)
Maximálna dĺžka týchto mravcov je 1,5 cm. Ich hlavným pozoruhodným druhovým znakom je masívna čeľusť v tvare kladiva, čo je pre korisť ponerín úžasná pasca. Napriek ich pomalým pohybom sa ich čeľuste (mandibuly) zatvárajú neuveriteľnou rýchlosťou a nedávajú koristi žiadnu šancu.
PACYHONDYLA VILLOSA
Patrí do podčeľade Ponerinae. Tento tropický druh mravca si možno zameniť s guľovitým mravcom. Hoci nie je taký veľký, bodnutie Pacyhondyla Villosa sa podobá bodnutiu jeho príbuzných. Pacyhondyla Villosa uprednostňuje mŕtve kmene stromov a oblasti s vlhkou pôdou. Ich telá sú červenočierne a pokryté hustou vrstvou chĺpkov so zlatým odtieňom.
PACYHONDYLA APICALIS
Charakteristickým znakom tohto druhu je, že lovia sami. Ich priemerná dĺžka je 1 – 1,2 cm. Ich telo je tmavošedé a tykadlá sú jasne žlté. Táto nezvyčajná farebná kombinácia robí mravce PACYHONDYLA Apicalis podobnými osám a ich charakteristická poskakujúca chôdza túto podobnosť len umocňuje.
NIČITEĽ GIGANTIOPSOV
Vonkajšia podobnosť tohto mravca s vyššie opísaným tropickým druhom je pozoruhodná: veľkosť, sfarbenie a pohybové vzorce. Rozlišujú sa dĺžkou končatín (GIGANTIOPS DESTRUCTOR má dlhšie) a tvarom očí (veľké, umiestnené po stranách hlavy). Je to jeden z najmierumilovnejších mravcov – vôbec nie je schopný bodnúť.
Campomotus (drevokaz)
Zástupcovia tohto druhu husto obývajú amazonský dažďový prales. Tieto mravce dosahujú dĺžku od 3 do 15 mm. Živia sa rastlinnou miazgou alebo hmyzom, ktorý si ju tiež rád pochutnáva. Svoje druhé meno si vyslúžili vďaka zvyku hniezdiť v kmeňoch stromov. Mravce Campomotus majú pomerne zaujímavú stavbu tela: tenký pás oddeľuje hrudník od zaobleného brucha. Dodávajú sa v dvoch farbách: žltej pre nočné mravce a tmavohnedej pre denné mravce.
Netopier zlatokorunný (Camponotus sericeiventris)
Hmyz má veľmi nápadný vzhľad: jeho čierne telo je pokryté vrstvou lesklých chĺpkov, ktoré sa na slnku trblietajú zlatým alebo strieborným dúhovým leskom. Má pomerne zaujímavú chôdzu – pohybuje končatinami a zároveň si pritláča brucho k hrudníku.
Mravec tesársky (Camponotus atriceps)
Sú to hnedé mravce s nezvyčajne dlhými končatinami. Medzi mravcami aktívnymi v noci je tento druh najbežnejší. Ich telá sú husto pokryté vrstvou tuhých chĺpkov.
Dacetone Armigerum
Ich biotopom sú kmene stromov, kde sa usadzujú a vytvárajú kolónie tisícov jedincov. Ich telá sú svetlo jantárové. Masívne čeľuste v tvare kladiva a tri tŕne na telách naznačujú aktívne predátorské správanie.
Korytnačí mravec (Cephalotus atratus)
Tento hmyz je dlhý 10 mm. Ich telá sú pokryté početnými ostňami. Charakteristickým znakom druhu Cephalotus atratus je ich schopnosť kĺzať sa. Táto schopnosť im umožňuje skočiť z konára a pristáť na inom konári, namiesto toho, aby padali na zem, kde čelia mnohým nebezpečenstvám.
Akrobatický mravec (Crematogaster)
Relatívne malý hmyz, ktorý nedosahuje dĺžku viac ako 0,6 cm. Zástupcovia tohto druhu môžu mať:
- čierna farba;
- žltá farba;
- dvojfarebná farba.
Ich hlavným pozoruhodným znakom je atypická štruktúra brucha: ostrý hrot smeruje nahor a dá sa dokonca nakloniť dozadu, vďaka čomu si mravec vyslúžil svoju prezývku.
Mravce s veľkou hlavou (Pheidole)
Ich hlavný rozdiel od ostatných druhov sa skrýva v ich názve: obrovská veľkosť ich hlavy v porovnaní s ich malým telom. Mravce s veľkou hlavou žijú na lesnej pôde. Mravce feidole patria medzi najpočetnejších obyvateľov amazonského dažďového pralesa.
Mravce rezajúce listy (Acromyrmex a Atta)
Dlhonohý, červený hmyz bežne vidia cestovatelia, ktorí prenášajú úlomky listov, ktoré slúžia ako potrava pre huby, ktoré sa živia listorezmi.
Mravec bojový (Eciton burchellii)
Ich telo dosahuje dĺžku 1 cm. Tento hmyz má jedinečnú štruktúru hornej čeľuste – v tvare pripomína kliešte. Kočovníci pravidelne vykonávajú nájazdy a ich obeťami sú:
- článkonožce
- malé stavovce
Hoci početné príbehy od vnímavých turistov o tom, že Eciton burchellii dokáže človeka „hrýzť“, sú, mierne povedané, v rozpore s realitou, stále je najlepšie sa vyhýbať oblastiam, kde sa tento hmyz zhromažďuje, aby ste predišli veľmi bolestivým následkom jeho uhryznutia.
