Obraz kráľa zvierat, kráľa prírody, je pevne zakorenený v majestátnom levovi. Detské kreslené filmy a knihy, ako aj vedecké publikácie, korunujú týchto predátorov korunou zvrchovanosti. Len málo z nás sa však zamyslelo nad konkrétnymi dôvodmi tejto všeobecnej viery.
Lev je jedným z najväčších predátorov
Najzrejmejšou odpoveďou je pôsobivá veľkosť predátora, ktorá mu umožňuje zaujať vedúce postavenie medzi ostatnými zástupcami svojho druhu.
Z čeľade mačiek sa lev radí medzi najväčšie: dospelý samec váži približne 250 kg, dĺžka jeho tela je 2,5 metra, výška v kohútiku je približne 120 cm a chvost má dĺžku približne 1 meter. Napriek tejto veľkosti má aj charizmu a určité vystupovanie, ktoré si ľudí získalo.
Lev má kráľovský vzhľad
Tieto veľké mačky majú výrazný rozdiel medzi samcami a samicami. Samce prevyšujú samice nielen veľkosťou, ale aj luxusnou hrivou, ktorá im pokrýva ramená, časť chrbta a hrudník a vyniká na pozadí zvyšku krátkej srsti na tele. Žiadne iné zviera sa nemôže pochváliť takouto charakteristickou črtou. Práve táto vlastnosť dáva levovi jeho skutočne kráľovský vzhľad a pôvab.
Levy majú pôsobivý rev.
Ako skutočný vládca sa lev prehlasuje silným, pôsobivým revom, ktorý sa ozýva po celom okolí a naháňa strach jeho „podriadeným“.
Je známe, že rev leva je počuť na vzdialenosť ôsmich kilometrov, desí každého, kto ho počuje, pretože táto sila vychádza priamo z hĺbky levej hrude, akoby ho chcela roztrhať.
Lev má kráľovské zvyky
Levy sú od prírody spoločenské zvieratá; nikdy nežijú samy. Rodinná štruktúra charakteristická pre týchto predátorov sa nikde inde vo voľnej prírode nepozoruje.
Hlavou rodiny je samec. Levy žijú v skupinách, ktoré sa zvyčajne skladajú z niekoľkých samíc a jedného alebo dvoch samcov. Rastúce potomstvo zostáva v skupine iba do dosiahnutia pohlavnej dospelosti. Vláda leva je krátka, približne dva až tri roky, po ktorých ho zvrhne mladší a silnejší člen rodiny.
V rámci smečky sú zodpovednosti prísne definované a je stanovená špecifická hierarchia. Napríklad samec, vodca skupiny, vždy je prvý. Lev chráni mláďatá a samice a bráni hranice svojho teritória, zatiaľ čo levy lovia a kŕmia rodinu.
Levy sú veľmi silné
Jediným ďalším predátorom okrem ľudí, ktorý predstavuje hrozbu pre levy, je krokodíl nílsky. Tieto mocné mačky dokážu v boji prekonať prakticky všetku ostatnú faunu.
Lev bol vždy považovaný za symbol moci. Niet divu, že v starovekej gréckej mytológii boli tí, ktorí porazili leva, nazývaní veľkými hrdinami. Príroda obdarila týchto predátorov pevným zdravím, vyrysovanými svalmi a ostrými tesákmi.
Vďaka svojej sile a moci, majestátnemu vzhľadu a rodinnému životu si levy právom zaslúžili titul kráľ zvierat. Vždy inšpirovali a budú inšpirovať obdiv a strach nielen v živočíšnej ríši, ale aj u ľudí.
