Film „Beethoven“ mal premiéru v roku 1992. Dovtedy neboli veľké, chlpaté psy populárne kvôli ich životným podmienkam – nie každý mal priestranný domov a dvor. Niekoľko faktov o bernardínoch ich po tomto filme urobilo slávnymi a žiadanými v mnohých rodinách.
Voronežská hviezda
Beethoven bol do rodiny Newtonovcov prinesený ako šteniatko. Mal ho hrať pes, ktorý sa podobal dospelému psovi. Výber zvierat je zdĺhavý a namáhavý proces: musíte nájsť psa, ktorý sa nielen podobá dospelému, ale má aj správnu povahu, inteligenciu a spoločenskosť, musí jasne plniť povely a byť hravým a hravým šteniatkom.
Na úlohu Beethovenovho šteniatka bol vybraný zástupca plemena, ktorý práve pricestoval z Voroneža na výstavu. Jeho majiteľom bol renomovaný ruský chovateľ bernardínov.
Šteniatko muselo poslúchať nielen trénera, ale aj režiséra. Eleanor Keatonová, vdova po americkom komikovi Busterovi Keatonovi, sa tejto náročnej úlohy ujala. Sprevádzala psích hercov na pľaci každej epizódy, počnúc prvou. Učila ich, ako sa správať pred kamerou, hrala sa s nimi, udržiavala pozitívnu náladu a zabezpečovala, aby podávali očakávané výkony.
Svätobernardíny majú vysokú úroveň inteligencie a prirodzený zmysel pre nebezpečenstvo, pretože boli vyšľachtené, aby pomáhali ľuďom. Nikdy neprejavia agresiu, bez ohľadu na to, čo im deti robia.
Vo filme stvárnila toto plemeno tak dobre, že si neskôr mnoho rodín s vlastnými pozemkami a domami adoptovalo šteniatko bernardina. Za to si zaslúži uznanie aj „voronežská hviezda“. Začiatkom 90. rokov sa toto plemeno stalo najpopulárnejším v Amerike a slávnym po celom svete.
Šteniatko vo filme dostalo svoje meno, pretože pomáhalo svojej malej majiteľke hrať Beethovenovu skladbu štekaním, zatiaľ čo ona hrala na klavíri.
Inteligentný chuligán
Povaha bernardína je vyrovnaná, pokojná a trpezlivá. Ich veľkosť znemožňuje predstaviť si akékoľvek iné správanie. Vážia takmer 100 kg a v kohútiku dosahujú až 90 cm.
Vo filme je Beethoven, Chrisov čistokrvný bernardín, skutočný problémový pes. Kradne jedlo zo stola, preskakuje ho, vyskakuje z okna a robí veci, ktoré by ste od bernardina nečakali. Naučil sa pózovať, hrať sa pred kamerou a dokonca na Eleanorin povel spadnúť a hrať sa mŕtveho. Filmový štáb vybral psa z 12 kandidátov a vybral toho najveselšieho, najnepokojnejšieho a najinteligentnejšieho – Chrisa.
Toto správanie nie je pre toto plemeno typické, ale filmári sa rozhodli, že toto je presne ten pes, ktorého potrebujú, aby si ho diváci zamilovali, rovnako ako jeho fiktívni majitelia.
V pokračovaniach filmu si Chris musel najať kaskadérov, aby si udržal zdravie. Jedenie slaniny päť až sedem záberov za sebou je pre jedného psa veľmi nezdravé.
Výber šteniatok
Prvý film si diváci tak obľúbili, že vzniklo niekoľko pokračovaní. V druhom filme Beethoven nájde lásku – bernardínku menom Missy – a ako sa hovorí, majú šteniatka.
Na natáčanie bolo potrebných ešte viac psov. Štáb si musel pozrieť viac ako 100 šteniatok bernardína vo veku sedem týždňov a viac. Potrebovali šteniatka so strapatou aj hladkou srsťou, ako majú hlavné postavy.
Missy je sučka, vyrovnanejšia a pokojnejšia, úhľadná a s hladkou srsťou. Beethoven je hravý a zábavný, jeho strapatá srsť prispieva k jeho šibalskému vzhľadu. Štandardom pre toto plemeno sú krátkosrsté aj dlhosrsté varianty. Preto boli potrebné šteniatka rôzneho veku a vzhľadu. Všetky boli neskôr vrátené svojim majiteľom.
