Až donedávna bola besnota známa ako hydrofóbia. Príznaky besnoty u psov nie sú pre bežného človeka vždy jasné a zrejmé.
Príznaky besnoty sa nie vždy objavujú v počiatočných štádiách ochorenia, preto by si majitelia psov mali dávať pozor na akékoľvek zmeny v správaní svojho psa.
Trojdňové prodromálne štádium sa vyznačuje apatiou. Zviera sa schováva a nereaguje, ale môže sa aj pritúliť k ľuďom, čím uvoľní značné množstvo vírusov.
Manické štádium sa vyznačuje nemotivovanou agresiou. Zviera stráca zmysel pre kontrolu a môže uhryznúť majiteľa alebo iných.
Niekedy je sprevádzaná príznakmi paralýzy hrtana, takže pes je schopný vydávať zvuky zavýjania.
Bližšie k paralytickému štádiu pociťuje pes slinenie rôznej intenzity.
Pri atypickej forme besnoty môže štvornohý maznáčik jesť akékoľvek nejedlé predmety.
Paralytické štádium je sprevádzané paralýzou zadných končatín, strachom z vody, vyčerpaním, kómou a smrťou.
Besnota je smrteľné ochorenie. K infekcii dochádza výlučne kontaktom so psom, preto je včasná identifikácia ochorenia u zvierat kľúčová.
